Entrevue avec Danielle Ouellet – Le savoir-faire du vitrail

Dans son atelier, Danielle Ouellet sélectionne chaque plaque de verre avec soin. Elle observe la lumière traverser les teintes. Certaines nuances s’adoucissent, d’autres gagnent en contraste. À l’aide d’un coupe-verre, elle trace et découpe les pièces avant de les séparer avec précision. Les bords sont ensuite meulés pour un ajustement parfait. Pour l’assemblage, elle applique la technique Tiffany : chaque morceau est bordé d’un ruban de cuivre, puis soudé à l’étain pour solidifier l’ensemble. Une fois le vitrail monté, elle vérifie, nettoie et polit les soudures ainsi que les plaques de verre.

D’abord appris au fil des cours, ce processus est devenu un métier. Avec le temps, il s’est transformé en un mode de vie.

Un parcours façonné par la passion du verre

Avant de se consacrer au vitrail, Danielle explorait différentes formes de travail manuel, notamment la peinture et la couture. À force de s’intéresser aux techniques artisanales, elle songe depuis un moment à essayer le vitrail. Un jour, elle décide de s’inscrire à un cours à Rivière-du-Loup pour apprendre les bases de cette discipline. Dès ses premières découpes, elle est captivée par la précision du geste. Le chant du coupe-verre sur la vitre l’attire. Elle observe comment chaque pièce colorée interagit avec la lumière. Elle découvre le plaisir de tracer, couper et assembler les morceaux de verre. Ce qui commence comme une simple initiation se transforme rapidement en un apprentissage approfondi, porté par son envie d’expérimenter et de perfectionner sa technique.

Un atelier pour créer et transmettre le vitrail

Quelques années après avoir découvert le vitrail, Danielle perfectionne sa technique lorsqu’une occasion se présente. Son enseignante, souhaitant passer la main, lui propose de reprendre son commerce. L’idée de disposer de son propre atelier et de poursuivre son apprentissage dans un cadre professionnel la séduit. Elle accepte et investit dans du matériel supplémentaire : plaques de verre aux teintes variées, coupe-verres, meuleuses, fers à souder et tout l’équipement nécessaire pour travailler de manière autonome.

Parcours et formation de Danielle Ouellet, artisane verrière

Dans son nouvel espace, elle explore différentes méthodes, teste des compositions plus complexes et affine ses finitions. Très vite, son atelier devient aussi un lieu de transmission. D’abord, elle partage son savoir avec ses proches et ami·es, leur expliquant les bases du traçage, de la coupe et de la soudure. Elle ajuste ses explications en fonction de leurs retours pour rendre l’apprentissage plus clair. Encouragée par ces premières expériences, elle élargit son cercle d’élèves et commence à proposer des formations plus structurées. Aujourd’hui, elle accueille régulièrement des passionné·es de tous niveaux, les guidant dans la réalisation de leurs propres vitraux, de la conception du motif à l’assemblage final.

Atelier de vitrail artisanal : organisation et techniques

L’atelier de Danielle est un espace bien organisé où chaque outil est à portée de main. Les plaques de verre, aux teintes et textures variées, sont soigneusement classées en attendant d’être découpées. À proximité, les fers à souder et les bobines d’étain sont disposés de manière à faciliter l’assemblage des pièces. Parmi ses outils de prédilection, Danielle utilise deux meules : une rude et une douce. « Je m’en sers pour ajuster mes cadrages avec précision », explique-t-elle, soulignant l’importance d’une découpe soignée pour un assemblage fluide.

Toujours en quête d’efficacité, elle a mis en place des solutions pratiques. Par exemple, une plaque munie de multiples pinces lui permet de stabiliser ses pièces pendant le soudage. « Quand je fais des petits projets, je peux fixer mon vitrail. Ça me libère les mains et me permet de souder plus facilement », précise-t-elle. Cette approche pragmatique se retrouve aussi dans son enseignement. Plutôt que d’exiger de ses élèves qu’ils investissent dans du matériel coûteux, elle leur offre la possibilité de venir travailler dans son atelier après avoir suivi une formation. « Ils peuvent passer un après-midi ici, avancer sur leur projet et repartir avec une pièce terminée, sans avoir à acheter tout l’équipement », explique-t-elle. Cette formule offre aux débutant·es une initiation au vitrail sans contrainte financière. Elle permet aussi aux passionné·es d’explorer de nouvelles techniques avec des conseils adaptés à leur niveau.

Création de vitraux colorés : inspiration et savoir-faire

Si Danielle pouvait attribuer une fonction particulière à ses vitraux, ce serait d’illuminer les espaces et d’apporter une touche de gaieté au quotidien. « J’aime l’idée de mettre plein de couleurs partout, d’amener de la lumière et du plaisir », explique-t-elle. Pour elle, un vitrail n’est pas simplement un élément décoratif. Il doit avoir une signification pour celle ou celui qui le choisit. « On garde un vitrail pendant des années. Il faut qu’il corresponde à la personne, qu’il évoque quelque chose de personnel », précise-t-elle. Lorsqu’on lui demande à qui elle aimerait offrir l’une de ses créations, elle répond sans hésiter : sa mère. « Le vitrail que j’ai dans ma cuisine est l’un des premiers que j’ai réalisés. Il représente beaucoup pour moi parce qu’il a marqué mes débuts dans cet art. J’y ai mis énormément d’attention et d’amour. » Cette pièce se compose de plusieurs plans distincts. Chacun contribue à une dynamique visuelle. L’arrière-plan se compose de carrés bleus et transparents. Certains sont lavés de blanc. D’autres, texturés en relief, diffusent la lumière différemment selon l’angle d’observation. Au deuxième plan, des fleurs aux teintes orangées se détachent. Leurs pétales, légèrement inclinés, suivent des tiges vertes élancées. Elles sont disposées de façon asymétrique, créant une impression de mouvement. Au premier plan, un papillon bleu et vert, vu de profil, reprend les teintes de l’arrière-plan. Ses morceaux de verre, disposés horizontalement, contrastent avec l’alignement vertical des carrés du fond. Ce contraste d’orientation, associé à la superposition des éléments, guide le regard et crée une impression de profondeur et de mouvement au sein de la composition. Ce vitrail a une valeur particulière pour Danielle, à la fois en tant que témoin de son apprentissage et par l’importance de la personne à qui elle aurait voulu l’offrir.

Cours et transmission de l’art du vitrail au Bas-Saint-Laurent

Danielle prend autant de plaisir à transmettre son savoir qu’à créer ses propres pièces. « Tu sais que tu es une artisane des Basques quand tu reçois du monde et que tu leur montres ton savoir », dit-elle en souriant. Son atelier est un lieu où chacun peut apprendre en pratiquant. Lorsqu’elle enseigne, elle guide ses élèves étape par étape. Elle leur montre comment tracer un motif sur le verre. Elle les aide à choisir les bonnes couleurs. Puis, elle leur apprend à couper avec précision et à ajuster les soudures. Elle les encourage à expérimenter. Elle les aide à corriger leurs erreurs. Elle leur apprend à affiner leurs gestes jusqu’à obtenir un résultat satisfaisant. Sa vision du travail manuel repose sur l’adaptabilité et la recherche de solutions. « Il y a toujours un moyen d’arranger les choses », assure-t-elle. Des personnes du voisinage passent parfois la voir avec des morceaux de verre fissurés, des vitres anciennes à découper sur mesure ou des cadres usés nécessitant une restauration. Elle traite chaque demande avec méthode. Elle commence par évaluer l’état du matériau. Puis, elle sélectionne les outils adaptés. Ensuite, elle répare, retaille ou réassemble les pièces avec précision. Son ingéniosité et sa précision font de son atelier un lieu de référence. Ici, chacune et chacun peut redonner une seconde vie à ses objets en verre.

Merci, Danielle, pour cette immersion dans ton atelier et ton savoir-faire. Tu montres que le verre, bien que souvent perçu comme fixe et fragile, peut devenir une composition dynamique. Grâce aux couleurs, aux textures et à l’orientation des pièces, tes vitraux captent la lumière et la transforment. Leur apparence change au fil de la journée. Chaque œuvre prend vie, jouant avec reflets et transparences pour modifier la perception de l’espace.

Coordonnées

Pour joindre Danielle Ouellet, par téléphone au 418 894-5930 ou via Messenger sur Facebook Danielle Ouellet

Un aperçu de son savoir-faire : vitraux Tiffany, compositions en verre coloré, peintures à l’huile inspirées de la nature

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